或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也；行古人之道，居于晋之鄙，晋之鄙人，薰其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德如在野，彼岂以富贵移易其心哉！
愈应之曰：“是《易》所谓“恒其德贞”，而“夫子凶”者也。恶得为有道之士乎哉？在《易·蛊》之上九云：“不事王侯，高尚其事”。《蹇》之六二则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”夫不以所居之时不一，而所蹈之德不同也？若《蛊》之上九，居无用之地，而致“匪躬”之节；蹇之六二，在王臣之位，而高“不事”之心，则冒进之患生，旷官之刺兴，志不可则，而尤不终无也。今阳子在位不为不久矣，闻天下之得失不为不熟矣，天子待之不为不加矣，而未尝一言及于政，视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫之秩也；问其政，则曰我不知也。有道之土，固如是乎哉？且吾闻之有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言，言乎哉？得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎？古之人有云：仕不为贫，而有时乎为贫，谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉？
或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者，故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：‘斯谟斯猷，惟我后之德。’”夫阳子之用心，亦若此者。
愈应之曰：若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎？是启之也。
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之，不得已而起，守其道而不变，何子过之深也？
愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不乂，得其道，不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有馀而已？诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣，若果贤，则固畏天命而闵人穷也，恶得以自暇逸乎哉？
或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎？
愈曰：君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：阳子可以为有道之士也，今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉？
公讳致尧，字正臣。其先封鄫，鄫亡，去「邑」为氏。王莽乱，都乡侯据弃侯之豫章家之，盖豫章之南昌，后分为南丰，故今为南丰人。司徒为宜州刺史，再世生仁旺，赠尚书水部员外郎，公考也。
李氏有江南，抚州上公进士第一，不就。太平兴国八年，乃举进士中第，选主符离簿。岁馀，授兴元府司录，道迁大理评事，迁光禄寺丞，监越州酒。召见，拜著作佐郎，知淮阳军。将行，天子惜留之，直史馆，赐绯鱼袋，使自汴至建安军行漕。诏曰：「凡三司州郡事有不中理者，即验之。」最钩得匿货以五百万计。除秘书丞、两浙转运副使，改正使。
始，谏议大夫知苏州魏庠、侍御史知越州王柄，不善于政，而喜怒纵入，庠介旧恩以进，柄喜持上。公到，劾之以闻。上惊曰：「曾某乃敢治魏庠，克畏也。」克畏，可畏也，语转而然。庠、柄皆被绌。杨允恭督扬子运，数言事，多可，人厌苦之。公每得诏曰：「使在外，便文全己，非吾心也。」辄不果行。允恭告上，上使问公，公以所守言。上由此薄允恭，不听。言苛税一百三十馀条，罢之。移知寿州。寿俗挟赀自豪，陈氏、范氏名天下，闻公至，皆迎自戢，公亦尽岁无所罚。既代，空一城人遮行，至夜，乃从二卒骑出城。去郡，转太常博士、主客员外郎。
章圣嗣位，常亲决细务，公言之，又言民惫甚，宜弛利禁。是时羌数犯塞，大臣议弃银、夏以解之。公奏曰：「羌虚款属我，我分地王之，非计也。今羌席此，劫它种以自助，不过二三年，患必复起矣。宜择人行塞下，先调兵食，待其变而已。」不报。二年，羌果反，围灵州，议臣请去灵州勿事。公议曰：「羌所以易拒者，以灵州缀其后也。」判三司盐铁勾院，天子欲以为知制诰，召试矣，大臣或忌之，迁户部员外郎、京西转运使。请限公卿大夫子官京师。陈彭年议遣使行诸部减吏员，下其事京西。公曰：「彭年议，无贤愚一切置不用邪？抑择愚而废之耶？择愚而废之，人材其可以蚤暮验耶？」上令趣追使还。数论事，上感之，还公。既而王均诛，命公抚蜀，所创更百馀事。
李继迁再围清远、灵武，以丞相齐贤为邠宁、环庆、泾原、仪渭经略使，丞相引公为判官。公奏记曰：「兵数十万，王超既已都部署为之主，丞相徒领一二朝士往临之，超肯用吾进退乎？吾能以谋付与超而有不能自将乎？不并将西无补也。超能薄，此重事，愿更审计。」丞相及公以为言。诏陕西即经略使追兵，皆以时赴。公曰：「将在空虚无人之处，事薄而后追兵，如后何？」遂辞行，上怒，未有所发。会召赐金紫，公曰：「丞相敏中以非功德进官，臣论其不可。用今臣受命，事未有效，不敢以冒赐。」固辞，由此贬公为黄州团练副使，既而超果败，清远、灵武踵亡。会南郊恩复官，知泰州，丁母夫人陈氏忧，服除，授吏部员外郎，知泉州。
公常谓选举旧制非是，请得论改之。陈省华子尧咨请托殿上为奸，以第畀举人败，省华、尧咨有邪巧材，朝廷皆患恶而方幸，无敢斥之者，公入十馀疏辩之，移知苏州。至五日，移知扬州。扬州守职田，岁常得千斛，然遣吏督贫民耕，民苦之，公不使耕。天子方崇符瑞，兴昭应诸宫，且出幸祠。公疏言：「昔周成王既卜世三十，卜年七百，然观于《周礼》，其经纬国体，人事微细无不具，则知王者受命，必修人事，以称天所以命之之意，不举属之天以怠人事也。」终曰：「陛下始即位，以爵禄侍君子。近年以来，以爵禄畜盗贼。」大臣愈不怿，移知鄂州。封泰山恩，迁礼部郎中。始解扬州，受添支差多一月，公寻自言，恶公者因复绌公监江宁盐酒。西祀恩，迁户部郎中。以祥符五年五月丁亥病不起，年六十六。阶至朝请郎，勋至骑都尉。遗戒曰：「毋陷于俗，媚佛夷鬼，以污我家人行之。」所著《仙凫羽翼》三十卷、《广中台志》八十卷、《清边前要》三十卷、《西陲要纪》十卷、《为臣要纪》三卷、《直言纪》五卷、《文集》三十卷，传于世。尤长于歌诗云。以其年十一月，归葬南丰之东园。水渍墓，天圣元年，改葬龙池乡之源头。
始公娶黄氏，生子男三人。易占尝为太常博士，以能文称。公以博士故，赠至右谏议大夫。公没八年而博士巩生，生三十五年，巩以博士命次公生平事，使来曰：「为我志而铭之。」某视公，犹大父也，其少也，则得公之详如其孙之云。
始公自任以当世之重也，虽人望公则亦然。及遭太宗，自谓志可行，卒之闭于奸邪，彼诚有命焉。悲夫，亦正之难合也。虽其难合，其可少枉乎？虽其少枉，合乎未可必也，彼诚有命焉。虽然，其难合也，祗所以见正也。孔子曰：「所谓大臣者，以道事君，不可则止。」于戏，公之节，非庶几所谓大臣者欤？铭曰：
既墓而圮，乃升宅原。谁来求铭？公子与孙。公初洎终，惟义之事。维才之完，而薄于施。乃其后人，有克厥家。天启予公，非在兹耶。
