《白氏长庆集》者，太原人白居易之所作，居易字乐天。乐天始言，试指「之」、「无」二字，能不误。始即言，读书勤敏，与他儿异。五六岁识声韵，十五志诗赋，二十七举进士。贞元末，进士尚驰竞，不尚文，就中六籍尤摈落。礼部侍郎高郢始用经艺为进退，乐天一举擢上第。明年拔萃甲科，由是《性习相近远》、《求元珠》、《斩白蛇剑》等赋，洎百节判，新进士竞相传于京师矣。会宪宗皇帝册召天下士，乐天对诏称旨，又登甲科。未几，入翰林掌制诰，比比上书言得失，因为《喜雨诗》、《秦中吟》等数十章，指言天下事，时人比之《风》《骚》焉。
予始与乐天同校祕书，前后多以诗章相赠答。会予谴掾江陵，乐天犹在翰林，寄予百韵律诗及杂体，前后数十章。是后各佐江、通，复相酬寄。巴、蜀、江、楚间洎长安中少年，递相倣效，竞作新词，自谓为「元和诗」，而乐天《秦中吟》《贺雨》《讽谕》《闲适》等篇，时人罕能知者。然而二十年间，禁省、观寺、邮堠、墙壁之上无不书，王公、妾妇、牛童、马走之口无不道，至于缮写模勒，衒卖于市井，或持之以交酒茗者，处处皆是。其甚者，有至于盗窃名姓，苟求自售。杂乱闲厕，无可奈何。予尝于平水市中，见村校诸童，竞习歌咏，召而问之，皆对曰：「先生教我乐天、微之诗。」固亦不知予之为微之也。又鸡林贾人求市颇切，自云本国宰相每以一金换一篇，其甚伪者，宰相辄能辨别之。自篇章已来，未有如是流传之广者。
长庆四年，乐天自杭州刺史以右庶子诏还，予时刺郡会稽，因得尽徵其文，手自排缵，成五十卷，凡二千二百五十一首。前辈多以「前集」，「中集」为名，予以为国家改元长庆，讫于是，因号曰《白氏长庆集》。大凡人之文各有所长，乐天之长，可以为多矣。夫讽谕之诗长于激，闲适之诗长于遣，感伤之诗长于切，五字律诗百言而上长于赡，五字、七字百言而下长于情，赋、赞、箴、戒之类长于当，碑、记、叙、事、制诰长于实，启、奏、表、状长于直，书、檄、词、策、剖判长于尽。总而言之，不亦多乎哉。至于乐天之官秩景行，与予之交分浅深，非叙文之要也，故不书。长庆四年冬十二月十日，微之序。
儒术精穷久，风尘鬓欲衰。
知音岂易得，搔首独何为。
寓舍思亲处，秋原坠叶时。
乐天吟更苦，笑杀五陵儿。
乐天知命真君子，尽理穷微大圣人。只要厥中为大本，全明大本便通神。
松间风未起，万叶不自吟。池上月未来，清辉同夕阴。
宫徵不独运，埙篪自相寻。一从别乐天，诗思日已沉。
吟君洛中作，精绝百炼金。乃知孤鹤情，月露为知音。
微之从东来，威凤鸣归林。羡君先相见，一豁平生心。
风疾侵凌临老头，血凝筋滞不调柔。甘从此后支离卧，
赖是从前烂漫游。回思往事纷如梦，转觉馀生杳若浮。
浩气自能充静室，惊飙何必荡虚舟。腹空先进松花酒，
膝冷重装桂布裘。若问乐天忧病否，乐天知命了无忧。
近有人从海上回，海山深处见楼台。
中有仙龛虚一室，多传此待乐天来。
乐天书内重封到，居敬堂前共读时。四友一为泉路客，
三人两咏浙江诗。别无远近皆难见，老减心情自各知。
杯酒与他年少隔，不相酬赠欲何之。
幸自心肠稳审，怎禁眼脑迷奚。招愁买恨带人疑。一味笑吟吟地。
闲趁莺来日下，却随燕入乌衣。阿蛮风味有谁知。认得乐天词意。
莫把蓍龟更问天，向来心事已萧然。尘中惝恍常如失，梦里呻吟半不眠。
三径松筠终问舍，五湖烟水不须钱。艾耆相去能多少，早拟悬车十五年。
青青梅子已添肥，犊角新抽晚笋迟。
茶罢日长消睡处，案头一卷乐天诗。
