历代咏西施的诗，或将她视为以色媚主，使吴王招致亡国杀身之祸的“尤物”，或将她视为灭吴的第一功臣。这首诗却别出新意，揭露了统治者擅权负义的丑恶行径，称颂了西施的远见卓识。据《吴越春秋》记载，越王勾践为吴王夫差战败被俘后，范蠡用美人计，献西施于吴王，让吴王放越王回国，并使吴王沉湎于酒色，不理朝政。勾践卧薪尝胆，“十年生聚，十年教训”，终得以灭吴，重建霸业。
首句“计已行”三字，肯定了这一策略已获成功。毫无疑问，西施在实现“霸越亡吴”的谋略方面功不可没，越国对她本该论功行赏。
第二句诗也肯定了西施的功绩，同时又故意设问启人深思：她究竟该得到何种奖赏呢？这一问，使诗显出了曲折，也在读者脑海中掀起了波澜。
第三、四两句回答了这一问题，同时也点了题。“西施为越苎萝村西鬻薪之女”，传说勾践携西施归越后，越王夫人暗中派人将她沉尸江底，一说西施“复归范蠡同泛五湖而去”。诗人更相信后说。为什么呢？“西施亦有弓藏惧”一句，可谓独具慧眼，一语破的。“亦有”与下句的“不独”互文对照，更说明在诗人看来，西施是一位聪慧过人的女子，当她牺牲自身拯救了沦亡的祖国后，必然会像范蠡一样具有先见之明，洞察越王的奸恶，也必然会怀着与范蠡 一样的“弓藏惧”作出变名易姓、浪迹江湖的抉择，以免功高震主，成为统治者权力私欲的受害者。这首诗突破了封建统治阶级女人误国的“祸水”观，史识深刻，感慨深婉，行文曲折，体现出“指事类情，又宛转如意”（赵翼）的艺术特色。
诗人：吴伟业
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梦醒孤窗细雨斜，剩将薄病对黄花。 心情略似窥笼鸟，岁月浑如赴壑蛇。 楚国有人怜息妫，蜀笺无信报秦嘉。 天涯知己谁相问，好负羊裘上钓槎。
天意难重问，王孙不可留。 未能捐楚佩，只自托湘流。 有美伤谣诼，无情怨蹇修。 夫君终不悟，芳草寄离忧。
莓苔铜井绿，西不菖蒲潭。 芳草迷行屐，梅花覆小庵。 白云疑度涧，香气欲浮岚。 不遇文殊老，牵门上竹蓝。
无端意气漫峥嵘，知己天涯涕欲倾。 骏骨可能招乐毅，狗屠从此识荆卿。 论交不忘期终始，有道真堪托死生。 与尔苍茫同吊古，黄金台畔暮云平。
我闻当年范少伯，兴越废吴建奇策。 功成不屑像范金，抽身竟作烟波客。 至今踪迹尚流传，十里蠡湖连笠泽。 我来湖上一徘徊，无限悲怀触绪来。 古来多少功名士，烹狗藏弓良可哀。 蠡也超然见几作，轻舟荡漾胸襟开。 越王旧殿今何在，带水盈盈名不改。 何缘但说陶朱公，不将此意传千载。
