这首《岳阳楼》咏叹楚国由强变衰，讽谕楚王沉溺女色，使国势衰颓。李商隐的咏史诗，常常嵌入统治者沉溺于女色的慨叹，咏史中兼有爱情的色彩，是其咏史一大特色。
这首七绝前二句写楚国强大。楚国一度以方城山为城，以汉水为护城河，敢于与整个中原抗衡，秦国更不在话下。楚国统一了南方，若能乘胜前进，形势将有利于楚国。当时，诸侯四邻谁也不敢指责楚国打乱了周天下的秩序。这其实是借周失权柄、诸侯坐大之事暗喻唐王朝藩镇割据不服从中央。
后二句，语气一转，以一个设问词“如何”领起，提出一个尖锐的问题：为何楚王“一梦高唐雨”后，“自此无心入武关”？这“高唐雨”，自然是楚王在高唐梦见与女神交接。这件事是楚怀王还是楚襄王，历史上曾有很多争议。诗非具体的历史，不必去考证，只是泛指楚王即行了。历史学家会分析：秦楚之战，楚国由于政治、军事、经济等等因素，故亡于秦。但是诗是靠形象来说话的，靠神韵、兴趣来表达。君王“一梦高唐雨”以后，楚国就走向颓势了，以此暗喻唐代君主沉湎声色而缺乏远图，以表达胸中的愤懑之情。这一总趋势完全正确，所以这首七绝倒是从大处着墨，抓住了历史主流的。
李商隐
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官屈须推命，时危莫厌贫。 城楼近江水，潮退看垂轮。
近日侯门不重才，莫将文艺拟为媒。 相逢若要如胶漆，不是红妆即拨灰。
灵沼萦回邸第前，浴日涵天写曙天。 始见龙台升凤阙，应如霄汉起神泉。 石匮渚傍还启圣，桃李初生更有仙。 欲化帝图从此受，正同河变一千年。
相见又相别，大江秋水深。 悲欢一世事，去住两乡心。 淅沥篱下叶，凄清阶上琴。 独随孤棹去，何处更同衾。
别中还梦别，悲后更生悲。 觉梦俱千里，追随难再期。 翻思梦里苦，却恨觉来迟。 纵是非真事，何妨梦会时。
