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【原文一】 蛛见蚕吐丝为茧，乃曰：“汝之吐丝，终日辛劳，讫自缚，何苦为？蚕妇操汝入沸汤，抽为长丝，遂丧躯。然则其巧也，适以自杀，不亦愚乎？”蚕对曰：“ 吾固自杀。然世人无吾，非寒冻而殁乎？尔口吐经纬，织成网罗，坐伺其间，俟蚊虻投网而自饱。巧则巧矣，其心何忍！”噫！世之人为蚕乎，抑为蛛乎？ 【原文二】 蛛与蚕曰：“尔饱食终日，以至于老。口吐经纬，黄白灿然，因之自裹。蚕妇操汝入沸汤，抽为长丝，乃丧厥躯。然则，其巧也适以自杀，不亦愚乎？”蚕答蛛曰：“我固自杀，我所吐者遂为文章，天子衮龙，百官绂绣，孰非我为？汝乃枵腹而营，口吐经纬、织成罗网，坐伺其间。蚊虻蜂蝶之见过者，无不杀之而以自饱。巧则巧矣，何其忍也！”蛛曰：“为人谋则为汝；为自谋宁为我。”嘻，世之为蚕不为蛛者寡矣夫！
楚人谓虎为老虫，姑苏人谓鼠为老虫。余官长洲，以事至娄东，宿邮馆，灭烛就寝，忽碗碟砉然有声。余问故，阍童答曰：“老虫”。余楚人也，不胜惊错，曰：“城中安得有此兽？”童曰：“非他兽，鼠也。”余曰：“鼠何名老虫？”童谓吴俗相传尔耳。 嗟乎！鼠冒老虫之名，至使余惊错欲走，徐而思之，良足发笑。然今天下冒虚名骇俗者不寡矣。
北人生而不识菱者，仕于南方。席上啖菱，并壳入口。或曰：「啖菱须去壳。」其人自护其短，曰：「我非不知，并壳者，欲以清热也。」问者曰：「北土亦有此物否？」答曰：「前山后山，何地不有！」夫菱角生于水中而曰土产，此坐强不知以为知也。
一市人贫甚，朝不谋夕。偶一日拾得一鸡卵，喜而告其妻曰：“我有家当矣。”妻问安在，持卵示之，曰：“此是。然须十年，家当乃就。”因与妻计曰：“我持此卵，借邻人伏鸡乳之，待彼雏成，就中取一雌者，归而生卵，一月可得十五鸡，两年之内，鸡又生鸡，可得鸡三百，堪易十金。我以十金易五牸，牸复生牸，三年可得二十五牛，牸所生者，又复生牸，三年可得百五十牛，堪易三百金矣。吾持此金举责，三年间，半千金可得也。就中以三之二市田宅，以三之一市僮仆，买小妻。我乃与尔优游以终馀年，不亦快乎？” 妻闻欲买小妻，怫然大怒，以手击卵碎之，曰：“毋留祸种！”夫怒，挞其妻。乃质于官，曰：“立败我家者，此恶妇也，请诛之。”官司问：“家何在？败何状？”其人历数自鸡卵起，至小妻止。官司曰：“如许大家当，坏于恶妇一拳，真可诛。”命烹之。妻号曰：“夫所言皆未然事，奈何见烹？”官司曰：“你夫言买妾，亦未然事，奈何见妒？”妇曰：“固然，第除祸欲早耳。”官司笑而释之。
